Lomé, le 19 juin 2026-(©AfreePress)- La Fondation Merck a ouvert les travaux de la 13ᵉ édition de son prestigieux forum annuel Africa Asia Luminary 2026, réunissant en visioconférence douze Premières Dames d’Afrique et d’Asie, des responsables gouvernementaux, des experts de la santé, des universitaires et des acteurs des médias autour des défis majeurs liés à l’accès aux soins et au développement des capacités médicales.
Placée sous le signe de la coopération internationale et de l’innovation en santé publique, cette rencontre a été inaugurée par le Professeur Frank Stangenberg-Haverkamp, président du Conseil des administrateurs de la Fondation Merck, et la Sénatrice Dr Rasha Kelej, directrice générale de la Fondation Merck et présidente de la conférence. À leurs côtés, les Premières Dames de l’Angola, du Botswana, du Cap-Vert, de la République centrafricaine, du Gabon, de la Gambie, du Kenya, du Liberia, des Maldives, du Mozambique, du Nigeria et de Sao Tomé-et-Principe ont pris part aux échanges en qualité d’invitées d’honneur et de conférencières principales.
Au cours de son intervention, Dr Rasha Kelej a mis en lumière les résultats enregistrés par la Fondation Merck en matière de renforcement des systèmes de santé. Depuis le lancement de ses programmes, plus de 2 600 bourses d’études spécialisées ont été attribuées à des professionnels de santé issus de 52 pays, couvrant 44 spécialités médicales essentielles et souvent sous-desservies. Plusieurs bénéficiaires sont devenus les premiers spécialistes de leur discipline dans leur pays respectif, contribuant ainsi à améliorer considérablement l’offre de soins.
La conférence a également servi de tribune pour marquer le Mois mondial de sensibilisation à l’infertilité, à travers l’initiative emblématique « More Than a Mother », qui lutte contre la stigmatisation des femmes infertiles et favorise l’accès à l’information, aux soins et à l’éducation. Plus de 800 bourses ont ainsi été accordées dans des domaines liés à la fertilité, à la santé reproductive, à la psychiatrie clinique, à l’urologie ou encore à la santé de la femme dans 42 pays.
Cette 13ᵉ édition a également coïncidé avec le neuvième anniversaire de la Fondation Merck et les quatorze années de ses programmes de développement lancés en 2012. Le premier jour des travaux a rassemblé plus de 800 participants issus de 57 pays anglophones, francophones et lusophones, tandis que la diffusion en direct sur les réseaux sociaux a enregistré plus de 220 000 spectateurs, témoignant de l’intérêt grandissant suscité par cette plateforme internationale d’échanges.
Au-delà de la formation médicale, la Fondation Merck poursuit une stratégie globale de transformation sociale. Elle revendique avoir formé plus de 4 000 professionnels des médias sur les questions sanitaires et sociétales, lancé plusieurs concours annuels de sensibilisation, produit des chansons, films d’animation et ouvrages éducatifs, tout en soutenant la scolarisation de plus de 1 550 jeunes filles africaines grâce à des bourses d’études.
À travers cette nouvelle édition d’Africa Asia Luminary, la Fondation Merck réaffirme son ambition de bâtir des systèmes de santé plus résilients et plus inclusifs, tout en mobilisant les décideurs politiques, les professionnels de santé et les leaders d’opinion autour d’une vision commune : garantir un accès équitable aux soins et améliorer durablement les conditions de vie des populations les plus vulnérables.
